19/12 - Champions League : Le Barça pour Lyon en huitièmes

Comme la saison passée, l'Olympique Lyonnais retrouvera la route du FC Barcelone, mais cette fois au stade des huitièmes de finale. Le tirage au sort effectué vendredi à Nyon, en Suisse, n'a en effet pas épargné les champions de France, puisque le club catalan est actuellement celui en Europe qui semble le plus impressionnant en terme de performances. Lyon recevra à Gerland fin février (le 24 ou 25) et aura la lourde tâche de jouer le match retour au Camp Nou quinze jours plus tard (10 ou 11 mars 2009).

La saison dernière d'ailleurs, Lyon s'était incliné assez sèchement au Camp Nou (3-0) lors de la phase de poules avant de concéder le match nul au retour (2-2). Les deux équipes se sont aussi déjà affrontées durant la saison 2001-2002. A l'époque, Lyon avait perdu les deux matches (2-0 et 3-2). En résumé et pour faire simple : l'OL n'a jamais gagné contre le Barça. C'est donc le tirage le plus difficile dont il pouvait hériter.

Des chocs en stock
Les autres rencontres verront notamment deux chocs inédits : Chelsea face à la Juventus de Turin et l'Inter Milan contre Manchester United. Le Real Madrid recevra pour sa part Liverpool et aura l'occasion de prendre sa revanche, suite à sa finale de C1 perdue contre les Reds en 1981 (1-0). Depuis, aussi surprenant que cela puisse paraître, les deux formations, pourtant habituées des joutes européennes, ne se sont jamais rencontrées de nouveau. Arsenal défiera également la Roma dans une double opposition, la deuxième après celle qui avait lieu lors de la saison 2002-2003, lors de la deuxième phase de poules. A l'époque, les Gunners étaient allés s'imposer au Stadio Olimpico (3-1). Le match retour qui se déroulera cette année à Rome, promet donc beaucoup. D'autant que les Italiens tournent de nouveau à plein régime depuis quelques semaines.

Dans une "moindre mesure", Villarreal jaugera son potentiel face aux imprévisibles Grecs du Panathinaïkos. L'Altetico Madrid enfin sera opposé au FC Porto dans un duel qui rappellera sans doute de nombreux souvenirs à certains, la seule confrontation entre les deux clubs s'étant déroulée au début des années 60. Toutes les rencontres aller sont prévues les 24 et 25 février 2009. Les matches retour sont eux programmés les 10 et 11 mars.